Comment l’énergie solaire annonce la révolution énergétique mondiale

Cette année, le monde installera autant d'énergie solaire que la capacité totale qui existait à l'échelle mondiale en 2017. L'année prochaine, le total de 2018 s'ajoutera aux niveaux existants.

Au cours de ces deux années, la capacité solaire mondiale va presque doubler. Si les prévisions de Bloomberg NEF ont raison, une révolution énergétique est en cours.

La croissance entre 2017 et 2019 a été, par rapport aux normes passées, peu spectaculaire. Ensuite, la pandémie a perturbé la demande énergétique et les investissements.

Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la hausse des prix de l’énergie et les problèmes de sécurité qui en ont résulté, ainsi que les importants plans de relance et d’investissements verts post-pandémiques ont stimulé l’expansion.

Une simple extrapolation des taux de croissance actuels permettrait à l’énergie solaire de fournir toute l’électricité du monde d’ici le milieu du siècle.

L’énergie solaire est désormais une source d’énergie dominante, mais elle continue de progresser à un rythme effréné et de s’étendre sur de nouveaux marchés. Dans toute région raisonnablement ensoleillée, c’est la source d’électricité nouvelle la moins chère.

Il réussit grâce à ses propres mérites économiques, sans avoir besoin de compter sur ses avantages supplémentaires : être proche de zéro carbone et ne produire aucune pollution locale de l’air ou de l’eau.

Après une hausse des coûts post-pandémique, entraînée par une hausse du prix du matériau de base, le polysilicium, le prix des modules solaires baisse à nouveau.

La chaîne d'approvisionnement semble suffisante : suffisamment d'usines de polysilicium pour produire 570 gigawatts de panneaux solaires par an, le niveau d'installation qui, selon le BNEF, sera atteint en 2026.

Le solaire se développe dans des endroits peut-être surprenants. Les poids lourds mondiaux des nouvelles installations l’année dernière étaient assez prévisibles : la Chine, les États-Unis et l’Inde, avec le grand Brésil tropical en quatrième position et l’Allemagne, fidèle de longue date à l’énergie solaire, en sixième position.

Mais les Pays-Bas, petits et densément peuplés, se sont retrouvés cinquièmes. La Pologne, riche en charbon, était un autre leader européen.

Le Vietnam a de nouveau connu une croissance solide après son rythme effréné de 2019 et 2020, lorsqu'il est passé d'environ zéro à environ 17 gigawatts, ajoutant l'équivalent de toute une Espagne d'énergie solaire en deux ans.

Le Moyen-Orient joue de plus en plus son rôle. Emirates Water and Electricity Company (Ewec) estime qu'elle aura besoin de 16 gigawatts d'énergie solaire d'ici 2035 pour respecter les engagements d'Abu Dhabi en matière d'énergie propre, contre environ 3,2 gigawatts actuellement existants ou en construction.

Plus tôt ce mois-ci, la Dubai Electricity and Water Authority a sélectionné Masdar comme soumissionnaire privilégié pour la sixième phase de 1,8 gigawatt du parc solaire Mohammed bin Rashid pour 1,6215 cents américains le kilowattheure, le plus bas jamais atteint.

A titre de comparaison, en 2020, la quatrième tranche avait été adjugée à 2,4 centimes le kilowattheure, soit un prix alors remarquablement bas. La phase 6 devrait être achevée d'ici 2026, lorsque le parc atteindra sa pleine capacité prévue de 5 gigawatts, quatre ans avant la date prévue. Dubaï pourra alors planifier les prochaines étapes de son parcours solaire.

Dimanche dernier, l'Arabie saoudite a obtenu un financement pour le parc solaire de 2,6 gigawatts de Shuaibah, au sud de Djeddah, qui sera l'un des plus grands au monde.

La société d'approvisionnement en électricité du royaume a signé en mai des accords pour 4,55 gigawatts répartis sur trois projets. Le pays souhaite disposer de 42,7 gigawatts d’énergie solaire d’ici 2030.

La puissance du soleil s'étend à d'autres pays de la région qui ont peu fait jusqu'à présent : Bahreïn a accepté il y a deux semaines de construire son premier parc solaire de grande envergure, et en juin, l'Irak a conclu un ensemble combiné de pétrole, de gaz, d'eau et d'énergie solaire dirigé par la France. TotalEnergies et la société saoudienne Acwa Power devraient fournir 1 gigawatt d'énergie solaire.

Le mois dernier, l'Algérie a accepté 77 manifestations d'intérêt pour sa première grande vente aux enchères solaire, totalisant 2 gigawatts.

Mais ce ne sont que des petits pas. Au cours des deux prochaines décennies, la région Mena installera des centaines de gigawatts d’énergie solaire, bien au-delà des plans actuels des services publics.

Cela ne remplacera pas seulement la production d'électricité au gaz et au pétrole, mais sera également nécessaire pour alimenter le secteur pétrolier, créer de nouvelles industries lourdes à zéro émission telles que l'aluminium et l'acier, et transformer les millions de tonnes d'hydrogène et de carburants dérivés que la région fournira. au reste du monde.