Un fabricant de panneaux solaires envisage une installation à Fort Mill, en Caroline du Sud

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FORT MILL, SC — Un fabricant de panneaux solaires espère venir à Fort Mill. L'entreprise a obtenu lundi son deuxième tour d'approbation des dirigeants du comté de York et a besoin d'un vote supplémentaire avant d'aller de l'avant.

La nouvelle intervient alors que l’énergie solaire gagne en popularité dans les Carolines.

"Il y a 10 ans, cela représentait moins de 1 % de notre mix énergétique dans les Carolines", a expliqué Ryan Wheeless, porte-parole de Duke Energy. "Aujourd'hui, c'est environ 6 %."

La centrale solaire de Duke Energy à Monroe compte 600 000 panneaux et alimente environ 10 000 foyers par an. Wheeless a déclaré que la Caroline du Nord est la quatrième du pays pour l'énergie solaire. Il a ajouté qu'environ 42 000 propriétaires possèdent des panneaux solaires sur le toit en Caroline du Nord.

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"Ce que vous verrez à l'avenir, c'est que Duke Energy construise davantage de ces installations solaires", a déclaré Wheeless. Il a ajouté que Duke Energy avait récemment signé des contrats pour 15 centrales de panneaux solaires supplémentaires à travers le pays.

Selon Wheeless, Duke Energy achète la plupart de ses panneaux solaires auprès de grands fabricants d'Asie du Sud-Est.

"Ce serait mieux si les panneaux étaient fabriqués plus près de chez nous", a déclaré Wheeless.

Silfab Solar veut répondre à ce besoin. Silfab se rapproche de l'approbation des dirigeants du comté de York pour emménager dans une installation existante à Fort Mill. L'accord créerait 800 emplois à temps plein. Le siège social du fabricant est situé en Ontario, au Canada, mais son site Web indique que ses panneaux sont exclusivement fabriqués aux États-Unis.

À proximité, les voisins soutiennent l’énergie propre mais s’inquiètent du trafic que l’entreprise créerait sur l’US-21.

"Tout là-bas est une route à une voie dans chaque direction", a déclaré George Maloney, un résident de Fort Mill. "Cela va ajouter beaucoup de volume."

L'installation se trouve à proximité d'un terrain en cours de défrichement pour les futures écoles de Fort Mill, ce qui inquiète la voisine Danielle Graham.

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"C'est juste un peu trop dangereux", a déclaré Graham. "Il doit se situer dans une zone rurale où il dispose d'une zone tampon."

Graham a déclaré que les membres de la communauté ont soulevé plusieurs questions sur les impacts que l'usine de fabrication pourrait avoir sur la qualité de l'air et de l'eau et qu'elles attendent toujours une réponse.

Alors que de plus en plus de propriétaires et de fournisseurs d’énergie dans les Carolines choisissent de profiter du soleil pour obtenir de l’énergie, Silfab Solar espère répondre à la demande. Il faudra encore un vote d’approbation de la part des dirigeants du comté de York avant d’aller de l’avant.

La prochaine réunion du conseil du comté de York aura lieu le 5 septembre.

Contactez Julia Kauffman à [email protected] et suivez-la sur Facebook, Twitter et Instagram.